2002年韩日世界杯是首次由亚洲两国联合举办的世界杯，也是许多球迷记忆中的经典一届。对哥斯达黎加来说，这届赛事既让他们站上了世界舞台，也留下了“只差一步”的遗憾。那支由吉马良斯执教、拥有万乔普等旅欧球员的中北美劲旅，在小组赛中展现出了不容忽视的竞争力。
预选赛突围：中北美赛区的稳定力量
在韩日世界杯中北美及加勒比海地区预选赛中，哥斯达黎加表现稳健，最终以头名身份拿到决赛圈门票，力压墨西哥、美国等传统强队。球队攻守平衡，既有万乔普在前场的冲击力，也有中场球员的快速传递和边路推进。
与许多依赖单一球星的球队不同，哥斯达黎加更强调整体协作。后防线经验丰富，中场跑动积极，前场则依靠万乔普、戈麦斯等人的速度与技术寻找机会。这种务实打法，使他们在预选赛长期保持稳定。
小组赛征程：击败中国、逼平土耳其
决赛圈分组中，哥斯达黎加与巴西、土耳其和中国同处C组。首战面对中国，他们以2比0取胜，拿到关键三分。那场比赛中，哥斯达黎加利用定位球和边路传中打开局面，展现出对比赛节奏的掌控。
次战土耳其，哥斯达黎加在落后情况下顽强扳平，拿到宝贵一分。两轮过后，他们仍保留出线主动权。末轮面对实力强大的巴西，球队虽然打入两球，但防守端无法限制对手的进攻，最终以2比5告负，因净胜球劣势无缘十六强。
遗憾出局与历史定位
同积4分的土耳其凭借净胜球优势晋级，哥斯达黎加则止步小组赛。这样的结局有些残酷，却也让外界记住了这支敢打敢拼的球队。万乔普的冲击、戈麦斯的灵性以及全队的整体纪律，都成为韩日世界杯哥斯达黎加留给球迷的深刻印象。
从历史角度看，2002年韩日世界杯是哥斯达黎加足球的重要节点。它证明中北美球队完全有能力在世界杯舞台制造威胁，也为后来哥斯达黎加在2014年世界杯闯入八强埋下信心与经验。再回首，那抹红色战袍仍是许多老球迷心中的经典记忆。
